O britânico Janusz Racz, de 67 anos, tornou-se o primeiro paciente no mundo a receber uma dose da nova vacina BNT116, desenvolvida pela BioNTech, empresa alemã de biotecnologia. A vacina foi projetada para ajudar o corpo a combater o câncer de pulmão ao treinar o sistema imunológico para reconhecer e atacar células cancerígenas.
A imunoterapia utiliza RNA mensageiro (mRNA) para apresentar ao sistema imunológico marcadores tumorais comuns ao câncer de pulmão de células não pequenas, induzindo o organismo a desenvolver imunidade contra as células tumorais que exibem esses marcadores. Esta abordagem reduz o risco de toxicidade para células saudáveis, diferentemente da quimioterapia, que pode danificar tanto células cancerígenas quanto saudáveis, causando diversos efeitos colaterais.
A vacina BNT116 agora entrará em fase de ensaios clínicos para avaliar sua segurança e tolerabilidade. O estudo envolverá pacientes em diferentes estágios do câncer de pulmão de células não pequenas, desde os que aguardam cirurgia ou radioterapia (estágios 2 e 3) até aqueles com doença avançada (estágio 4) ou câncer recorrente.
“O objetivo é melhorar os resultados para nossos pacientes com câncer de pulmão de células não pequenas, seja em estágios iniciais ou avançados”, explica Siow Ming Lee, líder do estudo no Reino Unido e professor de Oncologia Médica na University College London. Cerca de 130 participantes serão recrutados para o estudo em 34 locais de pesquisa em sete países, com seis deles no Reino Unido.
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